Auguste Kerckhoffs

Nascido em Nuth, na Holanda, trabalhou como professor de idiomas em Paris. Dedicou boa parte da vida às línguas construídas e tornou-se um dos principais defensores do volapuque, mas foram seus dois artigos no Journal des sciences militaires, de 1883, que o mantiveram vivo na memória.

Neles, ele estabelece seis exigências para um criptossistema militar. Cinco são práticas e datadas: o sistema deveria ser portátil, operável por uma única pessoa, e não exigir longas listas para memorizar. A segunda se tornou imortal — a segurança deve residir apenas na chave, nunca em manter o método em segredo. Shannon reformulou essa ideia meio século depois, e ela continua sendo a razão pela qual cifras são padronizadas por meio de revisão aberta.