16 bits
O capítulo do meio da história da computação: o bastante para programas de verdade, mas com apenas 65.536 endereços para colocá-los.
O tamanho da palavra indica com quantos bits o processador trabalha por vez. Com dezesseis bits, cabem inteiros de até 65.535 e — o que de fato causou dor de cabeça — um espaço diretamente endereçável de 64 kibibytes. A Intel contornou isso no 8086 com segmentação, em que o endereço é montado a partir de dois registradores, uma solução que marcou a programação de PCs até os anos 1990.
A era foi, grosso modo, de meados dos anos 1970 ao início dos 1990 e abrange o 8086, o Motorola 68000 e os consoles de videogame vendidos justamente com esse número. O termo sobrevive em dois contextos: como descrição de um estilo gráfico de paleta limitada e pixels visíveis, e em expressões como ponto flutuante de 16 bits, o formato que barateou o treinamento de redes neurais.