VST

Steinberg wprowadził VST razem z Cubase w 1996 roku, a VSTi dla instrumentów dodał w 1999. Specyfikacja była na tyle prosta, że hobbyści pisali własne efekty, co zrodziło całą gospodarkę darmowych i komercyjnych wtyczek — oraz niekończący się zapas emulacji tego samego analogowego kompresora z lat 60.

VST3 pojawił się w 2008 roku i był lepiej zaprojektowany, a mimo to programiści trzymali się VST2 przez dekadę, aż Steinberg w 2018 roku przestał wydawać stare SDK. Istnieją formaty konkurencyjne: Audio Units Apple'a, AAX Avida dla Pro Tools oraz otwarte LV2 i CLAP. Większość producentów buduje więc wszystkie z jednej bazy kodu i ma nadzieję, że nic się nie rozjedzie.