Kula pisząca (typeball)

Gdy IBM w 1961 r. wprowadził Selectrica, zrezygnował zarówno z drążków czcionek, jak i z przesuwnej karetki. Wszystkie znaki znajdowały się na jednej kuli, która przechylała się i obracała, by uderzyć właściwą czcionką w papier, podczas gdy papier stał w miejscu, a kula przesuwała się w bok. Zyskała czułą ksywkę: wszyscy mówili na nią „piłka golfowa”. Wymiana kuli dawała nowy krój pisma albo inny alfabet w kilka sekund — rewolucja wobec stałych drążków. Ten sam element napędzał terminale i drukarki, takie jak IBM 2741. Margerytka i tulipanowy „naparstek” NEC były późniejszymi wariacjami na ten temat: zmień element, zmienisz czcionkę.