Patent troll
Firma, która niczego nie produkuje, tylko skupuje patenty, żeby pozywać tych, którzy produkują.
Grzeczna nazwa to NPE, non-practicing entity. „Trolla” spopularyzował około 1999 roku prawnik Intela Peter Detkin, po tym jak sam został pozwany o zniesławienie przez właściciela patentu. Model biznesowy opiera się na tym, że proces kosztuje miliony nawet wtedy, gdy pozwany wygrywa, więc ugoda na kwotę tuż poniżej kosztów rozprawy jest rozwiązaniem racjonalnym. Niejasne patenty na oprogramowanie, w rodzaju „koszyka zakupowego na stronie WWW”, pasują do tego idealnie.
Przez lata sprawy gromadziły się we wschodnim Teksasie, w małych miastach takich jak Marshall, gdzie ławy przysięgłych uchodziły za przychylne właścicielom patentów. Napływ ograniczyły dwa wyroki Sądu Najwyższego USA: Alice przeciw CLS Bank w 2014 roku utrudnił obronę abstrakcyjnych patentów na oprogramowanie, a TC Heartland w 2017 roku zmusił powodów do pozywania tam, gdzie firma faktycznie ma siedzibę. Newegg zasłynął z odmowy zawierania ugód z zasady.