Norman Joseph Woodland

Impuls przyszedł od kierownika sieci spożywczej, który poprosił Drexel Institute o rozwiązanie problemu odczytywania produktów przy kasie. Woodland wziął się za to z Bernardem Silverem, a w styczniu 1949 roku siedział na plaży na Florydzie i myślał o alfabecie Morse’a. Kropki i kreski, pociągnięte w dół, stały się liniami o różnej szerokości. Ponieważ nie można wymagać od kasjera, by trzymał produkt właściwą stroną do góry, zagiął je w koncentryczne okręgi — tarczę strzelniczą czytelną pod każdym kątem.

Patent wydano w 1952 roku. Technologii po prostu jeszcze nie było: lasery i układy scalone dzieliło od tego dwadzieścia lat, a obaj panowie sprzedali patent za 15 000 dolarów, jedyne pieniądze, jakie na nim zarobili. Woodland trafił do IBM i był tam, gdy jego kolega George Laurer położył na stole prostokątny symbol UPC w latach 70. Silver zmarł w 1963 roku, jedenaście lat przed zeskanowaniem w Ohio pierwszej paczki gumy do żucia.