dBu

Dziwny punkt odniesienia to pozostałość z czasów telefonii: 0 dBm oznaczało jeden miliwat na 600 omach, co akurat daje 0,775 wolta. Gdy sprzęt przestał obciążać linie rezystancją 600 omów, napięcie zostało, a moc odpadła — „u” oznacza unloaded, czyli nieobciążony. Profesjonalny poziom liniowy to +4 dBu, około 1,23 wolta. Sprzęt konsumencki pracuje na −10 dBV, odniesionym do jednego wolta i mniej więcej 12 dB niższym, dlatego domowy odtwarzacz podłączony wprost do konsolety studyjnej brzmi cienko.

Świat cyfrowy spotyka się z nim przy kalibracji. Zalecenie EBU umieszcza 0 dBu na −18 dBFS, więc pełna skala wypada przy +18 dBu; amerykańskie studia często ustawiają sufit na +24 dBu. Kto łączy sprzęt z obu obozów, ma okazję poćwiczyć rachunki.