Relay (BITNET)
Program czatu na mainframe’ach BITNET, który miał kanały i pseudonimy na trzy lata przed IRC.
Jeff Kell z University of Tennessee w Chattanooga napisał Relay w 1985 roku. BITNET potrafił już przekazywać krótkie interaktywne wiadomości między użytkownikami różnych węzłów, a Relay dołożył nad tym usługę: wysyłało się do węzła Relay polecenia takie jak /SIGNON, dołączało do kanału, a program przekazywał wszystko, co się wpisało, pozostałym uczestnikom. Kilka węzłów Relay łączono tak, by rozmowy mogły obejmować kontynenty.
Haczyk polegał na tym, że każda linia podróżowała jako osobna wiadomość przez sieć zbudowaną do plików i poczty, a ruch czatu tak obciążał łącza, że wiele uniwersytetów go ograniczało. Gdy w 1988 roku Jarkko Oikarinen napisał własny system czatu, zarówno koncepcja, jak i słowo „relay” już istniały — różnica polegała na tym, że IRC działał przez internet.