ホイットフィールド・ディフィー
詳細情報
- 生年月日
- 主な業績
- ディフィー・ヘルマン鍵交換、公開鍵暗号
- 受賞
- チューリング賞（2015年）
- 国籍
- アメリカ
1976年にマーティン・ヘルマンとともに、解けないと思われていた問題を解いた。盗聴されている回線上で、二者がどうやって秘密鍵に合意するかという問題である。
それまでの暗号は、鍵をあらかじめ安全に配っておく必要があった。実際には、使者と軍事ロジスティクスに頼ることを意味した。論文「暗号の新しい方向」は、二人の名を冠した鍵交換だけでなく、非対称鍵とデジタル署名という発想そのものを世に出した。
重要なのは、成果が公開で発表されたことだ。暗号は長らく諜報分野のものであり、政府機関は快く思わなかった。後に機密解除された記録によれば、英国のGCHQは数年前に同様の結果に達しながら秘密にしていた。公開鍵暗号がなければ、HTTPSは存在しない。