KDE

1996年にMatthias Ettrichが始めた。当時まだ非フリーのライセンスだったQtを選んだことが、その反動としてのGNOME誕生の直接のきっかけとなり、オープンソース界で最も長く続く対立の一つとなった。Qtは2000年に自由なライセンスになったが、賽はすでに投げられていた。

現行のデスクトップはPlasma。設計思想はGNOMEと正反対で、GNOMEが設定を削るところをKDEは増やす。Steam Deckはデスクトップモードで Plasma を動かしており、思いがけず大きな利用者層をプロジェクトにもたらした。