Hi-MD

Hi-MDはこの規格を限界まで引き伸ばした。新しいディスクは1GBを収め、通常の80分MDも300MB強にフォーマットし直せた。より重要なのは、ディスクがようやく本物のストレージとして振る舞うようになったことだ。曲だけでなく任意のファイルをUSB経由でドラッグして書き込める。音声はATRAC圧縮なしのリニアPCMでも録音できた。

技術的には素晴らしい改良だったが、登場の時期が悪かった。2004年にはフラッシュメモリとiPodが携帯音楽プレーヤーの勝負をすでに決めており、どれほど洗練されていても、回転する光磁気ディスクは終わりゆく時代のものだった。Hi-MDはこの規格の、美しいが報われない餞別になった。