光ファイバー
細いガラス繊維の中を光で伝送するデータ通信。コアが細く長距離向きのシングルモードと、太く短距離向きのマルチモードがある。帯域の上限を決めるのはファイバーではなく電子機器側だ。
大陸間のインターネット通信は、ほぼすべてが海底光ケーブルを通る(衛星はごくわずか)。波長分割多重(WDM)は一本のファイバーに数百の波長を載せ、1本あたりテラビット毎秒を実現する。最近は400G/800Gイーサネットが現役で、ハイパースケールのデータセンターは1.6T/3.2Tへ向かっている。FTTH/FTTP(光ファイバーを家庭まで引き込む方式)は世界中で銅線を置き換えつつある。EDFA(エルビウム添加ファイバー増幅器)は、光を電気に変換せずに信号を増幅する。