Xerografia
Il processo di copia elettrofotografico a secco in cui luce, carica statica e toner in polvere disegnano l'immagine — il cuore sia della fotocopiatrice sia della stampante laser.
Chester Carlson, avvocato specializzato in brevetti stufo di copiare i documenti a mano, dimostrò il processo per la prima volta il 22 ottobre 1938 ad Astoria, New York. Il nome — dal greco «scrittura a secco» — fu scelto per sottolineare che eliminava la chimica a umido dei metodi di copia precedenti. Un tamburo fotoconduttore viene caricato ed esposto, in modo che la carica si scarichi dove arriva la luce; poi attira il toner in polvere, che il calore fonde sulla carta.
Carlson trovò un acquirente solo nel 1947, la piccola Haloid Company, che nel 1959 lanciò la Xerox 914 — la prima fotocopiatrice da ufficio automatica e uno dei prodotti più redditizi della storia. Lo stesso processo di base muove ogni stampante laser; cambia solo la sorgente luminosa, un laser al posto di lampada e lente.