Windows 95

Windows 95 arrivò il 24 agosto 1995 e unì DOS e Windows in qualcosa che sembrava un sistema coerente. Le novità erano subito visibili: il menu Start, la barra delle applicazioni, il cestino, i nomi di file lunghi al posto di otto caratteri più tre, e il plug and play, pensato per porre fine alla configurazione manuale delle schede ma in pratica così inaffidabile da essere soprannominato «plug and pray».

Sotto, DOS era ancora lì e l'isolamento tra i programmi era incompleto, cosa che valse al sistema la fama delle schermate blu. Il marketing fu comunque storico: «Start Me Up» dei Rolling Stones negli spot, negozi aperti a mezzanotte e circa 40 milioni di copie vendute nel primo anno. Il fatto che Internet Explorer fosse incluso e poi non rimovibile divenne il cuore della causa antitrust americana contro Microsoft.