Chiave debole
Una chiave che, per ragioni strutturali, rende un cifrario più debole del dovuto e che perciò va esclusa.
Il DES ha quattro chiavi deboli, per cui tutte e sedici le sottochiavi risultano identiche, e dodici chiavi semideboli che insieme producono soltanto due sottochiavi distinte. Con una chiave debole la cifratura è l'inversa di sé stessa: cifrare due volte restituisce il testo in chiaro. La probabilità di imbattersi in una per caso è trascurabile, ma uno standard non dovrebbe ammetterle e ogni implementazione del DES dovrebbe verificarle.