Unicast
Un pacchetto, un mittente, un destinatario: il caso di gran lunga più comune, rispetto al quale si definiscono le altre modalità di indirizzamento.
Unicast significa che un indirizzo identifica una sola interfaccia e il pacchetto viene consegnato lì e da nessun'altra parte. Quasi tutto il traffico che generate è unicast: ogni richiesta HTTP, ogni sessione SSH, ogni query DNS. Le alternative sono il broadcast (tutti i nodi del segmento), il multicast (un gruppo di iscritti) e l'anycast (il più vicino tra più nodi che condividono lo stesso indirizzo).
IPv6 ha eliminato del tutto il concetto di broadcast, sostituendolo con il multicast verso gruppi ben definiti, perché il broadcast costringe ogni host della rete a interrompersi per ispezionare pacchetti che quasi mai lo riguardano. Restano unicast, multicast e anycast: la suddivisione che, a ben vedere, serviva fin dall'inizio.