Trasferimento termico
Un metodo di stampa in cui una testina riscaldata fonde cera o resina da un nastro sul supporto.
Si distingue dalla stampa termica diretta, che annerisce una carta termosensibile senza alcun nastro e per questo sbiadisce con luce solare e calore. Qui un nastro monouso trasporta il pigmento, e la fila di punti della testina fonde esattamente quelli che devono diventare testo o barre. L'immagine dura anni, ed è proprio ciò che serve a codici a barre, cartellini di spedizione e adesivi degli ingredienti destinati a sopravvivere in una cella frigorifera.
Il metodo si affermò negli anni Ottanta con aziende come Zebra e SATO e divenne lo standard dell'etichettatura industriale. La cera si adatta alla carta, la resina alla pellicola plastica, e una miscela cera-resina sta nel mezzo. Una stampante termica può spesso lavorare in entrambe le modalità a seconda del nastro caricato.