Streamer a nastro
Un'unità a nastro che scrive i dati in un flusso continuo invece di fermarsi e ripartire a ogni blocco.
Le unità a nastro più vecchie funzionavano in start-stop: leggevano un blocco, si fermavano nell'inter-record gap, riprendevano velocità per il successivo. Servivano motori robusti e spazi ampi. Uno streamer invece tiene il nastro in movimento continuo e confida che l'host fornisca i dati abbastanza in fretta da riempire il flusso. Quando non ci riesce, il nastro deve fermarsi, tornare indietro e riprovare, il cosiddetto «shoe-shining», che consuma sia il supporto sia il tempo.
Le unità QIC, DAT e DLT sono tutte streamer, e i loro buffer e la compressione esistono proprio per mantenere alimentato il flusso. Una meccanica più economica era l'intero scopo.