Robert McEliece
Il teorico dell'informazione il cui crittosistema del 1978 fu ignorato per quarant'anni perché le chiavi erano troppo grandi, e che poi si rivelò immune ai computer quantistici.
McEliece (1942–2019) fu professore al Caltech e lavorò ai codici correttori di errori per le sonde spaziali della NASA al JPL. Nel 1978, un anno dopo RSA, propose uno schema a chiave pubblica basato sui codici di Goppa binari: la chiave pubblica è una matrice generatrice rimescolata, e cifrare significa aggiungere deliberatamente errori che solo il possessore della chiave sa correggere.
Era veloce, ma la chiave pubblica occupava centinaia di kilobyte, cosa assurda negli anni Settanta. Il mondo scelse RSA. L'algoritmo di Shor nel 1994 ha poi spezzato RSA sulla carta lasciando McEliece in piedi, e Classic McEliece è arrivato alle ultime fasi della selezione post-quantistica del NIST. Nel 2004 ricevette il Claude E. Shannon Award per i suoi lavori di teoria dell'informazione, per i quali era in realtà conosciuto.