Testo in chiaro
Il messaggio in forma leggibile, prima della cifratura, e ciò che l'attaccante vuole raggiungere più di ogni altra cosa.
Il testo in chiaro è il messaggio prima di essere cifrato e di nuovo dopo la decifratura. Nella crittoanalisi è ciò che va protetto, e il termine compare in ogni modello di attacco che descriva ciò che l'attaccante sa. Il tedesco ne ha una versione, Klartext, che significa anche parlare chiaro.
Ciò che l'attaccante sa del testo in chiaro decide spesso tutto. Un attacco known-plaintext presuppone che l'attaccante disponga di coppie di testo in chiaro e testo cifrato. Un attacco chosen-plaintext presuppone che possa scegliere che cosa venga cifrato. I frammenti ipotizzati, detti crib, furono lo strumento pratico contro Enigma a Bletchley Park. Un cifrario che resiste a questi attacchi non è per ciò stesso forte, ma uno che non resiste non vale la pena di usarlo.