Overture

Bill Gross lanciò GoTo.com dall'incubatore Idealab nel 1998. I risultati erano ordinati apertamente in base all'offerta per clic degli inserzionisti: un'idea che dapprima suscitò orrore e poi divenne il modello di business più redditizio di internet. GoTo cambiò nome in Overture nel 2001 e distribuì i propri annunci ad altri siti, tra cui Yahoo e MSN.

Nel 2003 Overture acquistò sia AltaVista sia AllTheWeb, per poi essere acquistata a sua volta da Yahoo per 1,6 miliardi di dollari. Fece anche causa a Google per violazione del proprio brevetto sulle aste; la controversia si chiuse nel 2004 con 2,7 milioni di azioni Google. AdWords era una copia migliorata che teneva conto della percentuale di clic, e a vincere fu la copia.