National Instruments

Tre ricercatori dell'Università del Texas ad Austin fondarono l'azienda nel 1976 per collegare i computer agli strumenti di laboratorio. Il primo prodotto fu una scheda GPIB, l'interfaccia che Hewlett-Packard aveva inventato per le proprie apparecchiature. Seguirono le schede di acquisizione dati, che permisero a un normale PC di sostituire interi rack di costosa strumentazione autonoma.

A dare fama al nome fu LabVIEW, uscito nel 1986 per Macintosh. I programmi si scrivono nel linguaggio grafico G come diagrammi di flusso di dati: blocchi di misura, filtraggio e visualizzazione vengono collegati, e i dati scorrono quando arrivano gli ingressi. I tecnici di collaudo lo adorano; i programmatori che ereditano un diagramma LabVIEW sterminato raramente. Piattaforme successive come CompactRIO permettono di compilare gli stessi diagrammi su una FPGA. Emerson ha acquisito l'azienda nel 2023.