MICR
Magnetic Ink Character Recognition: le cifre lungo il bordo inferiore di un assegno sono stampate con inchiostro ferroso e lette magneticamente, non otticamente.
MICR è la tecnologia dietro la strana riga di numeri in fondo a un assegno cartaceo. I caratteri sono stampati con inchiostro a base di ossido di ferro in font speciali (E-13B negli Stati Uniti, CMC-7 in Europa), in cui ogni cifra produce una forma d'onda unica al passaggio sotto una testina magnetica. Il lettore interpreta il flusso magnetico, non la forma.
Il punto è la robustezza: un assegno timbrato, scarabocchiato o macchiato di caffè si legge comunque, perché l'inchiostro risponde magneticamente anche sotto lo sporco. Bank of America e Stanford svilupparono l'E-13B negli anni Cinquanta per automatizzare la compensazione degli assegni; l'assegno declina lentamente, ma il formato sopravvive nel settore bancario. Un punto debole noto è che una falsificazione con inchiostro comune può ingannare un lettore.