Compressione senza perdita
Compressione in cui l'originale si ricostruisce bit per bit. L'opposto dei formati con perdita come JPEG e MP3, che scartano ciò che occhio e orecchio comunque non noterebbero.
Poggia su due famiglie di tecniche quasi sempre combinate: la codifica a dizionario, che sostituisce le ripetizioni con riferimenti all'indietro (LZ77, LZ78, LZW), e la codifica entropica, che assegna codici più brevi ai simboli frequenti (Huffman, codifica aritmetica, ANS). Deflate, in ZIP e gzip, è LZ77 più Huffman; i moderni Zstandard e Brotli seguono la stessa idea con dizionari migliori e ANS. Il rapporto di compressione è limitato dall'entropia dei dati: per questo il materiale già compresso non si riduce affatto e non può esistere un compressore universale che dimezzi qualunque cosa. Indispensabile per codice, testo, archivi e imaging medicale. FLAC, PNG e ALAC sono senza perdita; WebP e HEIC supportano entrambe le modalità.