Lightmatter

Fondata nel 2017 come spin-off del MIT da Nicholas Harris e colleghi. Al posto dei transistor, il suo silicio esegue le moltiplicazioni di matrici per via ottica — con la luce che attraversa interferometri fotonici — il che in teoria permette di calcolare quasi alla velocità della luce con poco calore. Il prodotto Passage è un'interconnessione ottica che permette a centinaia di chip di comunicare senza il collo di bottiglia elettrico che strozza i grandi cluster di IA.

Il calcolo fotonico è stato a lungo una curiosità da laboratorio. Lightmatter è tra i primi a puntarlo dritto sull'addestramento dei transformer e nel 2024 è stata valutata alcuni miliardi di dollari. La difficoltà non è calcolare con la luce, ma convertire tra ottica ed elettronica a un costo abbastanza basso perché il vantaggio sopravviva.