John Abowd
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- Affiliazione
- Cornell University, U.S. Census Bureau
- Noto per
- Privacy differenziale nel censimento statunitense del 2020
L'economista che, da capo scienziato del U.S. Census Bureau, ha portato la privacy differenziale nel censimento americano del 2020.
Abowd era professore alla Cornell quando nel 2016 divenne capo scienziato del Census Bureau. Lì fece attaccare all'agenzia le proprie pubblicazioni: dalle tabelle diffuse per il censimento del 2010 si potevano ricostruire esattamente i record individuali di quasi metà della popolazione e, incrociandoli con dati commerciali, una quota consistente poteva essere ricondotta a un nome. I metodi tradizionali di tutela della riservatezza, insomma, non reggevano.
La risposta fu pubblicare i dati del 2020 con rumore calibrato secondo la privacy differenziale. I demografi che persero precisione nelle aree piccole protestarono e alcuni stati ricorsero in tribunale. Era la prima volta che le tecniche di Cynthia Dwork e colleghi venivano messe alla prova su una scala così carica di implicazioni politiche, e la discussione sul compromesso è ancora aperta.