Telaio Jacquard

Nel 1804 Joseph Marie Jacquard, a Lione, riunì i tentativi precedenti di Bouchon, Falcon e Vaucanson in un meccanismo che reggeva davvero alla produzione. Schede di cartone rigido sono legate in una catena senza fine; a ogni passaggio della trama i fori decidono quali fili dell'ordito vengono sollevati. Un disegno che prima richiedeva un aiutante che tirasse le corde diventò una pila di schede, e una pila nuova dava un tessuto nuovo senza ricostruire il telaio.

Da qui parte la linea che porta all'informatica. Il programma sta fuori dalla macchina e può essere sostituito: l'idea che Babbage riprese per intero nella Macchina analitica e Hollerith portò nel censimento. Un ritratto di Jacquard, tessuto in seta con 24.000 schede, era appeso nel salotto di Babbage. I tessitori di Lione, che vedevano il loro mestiere razionalizzato, furono meno entusiasti e diedero fuoco ad alcuni dei primi telai.