Caratteri Hershey

Allen Vincent Hershey, al US Naval Weapons Laboratory di Dahlgren, pubblicò nel 1967 oltre mille glifi come elenchi di coppie di coordinate: ogni lettera è fatta di pochi tratti, senza alcun contorno pieno. Fu il mezzo a dettare il disegno: un plotter a penna e un tubo a raggi catodici sanno solo tracciare linee, e la penna ha già uno spessore suo. La raccolta si ampliò fino a includere greco, cirillico, kana giapponesi, simboli matematici e segni cartografici, tutti tracciati a mano su carta millimetrata.

I file circolarono tramite NTIS e poi Usenet, e sopravvissero largamente ai plotter per cui erano nati. I font a tratto singolo servono ancora ovunque lo strumento sia fisico: incisione CNC, plotter da taglio, taglierine per vinile e l'estensione Hershey Text di Inkscape li usano tuttora. La distribuzione richiede che se ne citi l'origine: «pubblico dominio» nel linguaggio comune, non proprio per la legge.