Dottrina della prima vendita
La regola per cui il titolare del diritto d'autore perde il controllo su una copia una volta venduta, e che l'industria del software aggira da decenni.
È il motivo per cui si può vendere un libro usato senza il permesso dell'editore. Negli Stati Uniti risale al caso Bobbs-Merrill contro Straus del 1908; il diritto dell'UE parla di esaurimento del diritto di distribuzione. La contromossa del software è semplice: non si vende una copia, si concede una licenza. Ecco perché ogni EULA sceglie i verbi con tanta cura.
I tribunali non hanno accettato del tutto questa impostazione. Nella causa UsedSoft contro Oracle (2012) la Corte di giustizia dell'UE ha stabilito che una licenza scaricata e di durata illimitata si esaurisce come un disco, quindi Oracle non poteva impedirne la rivendita. Negli Stati Uniti, Vernor contro Autodesk (2010) ha deciso in senso opposto. Gli e-book sono rimasti fuori dalla regola con il caso Tom Kabinet del 2019, e i giochi legati a un account risolvono la questione sul piano tecnico: non resta nulla da rivendere.