EtherChannel
Raggruppamento di più collegamenti fisici tra switch in un unico collegamento logico («port channel») per ottenere più banda e ridondanza. È il nome Cisco della link aggregation; lo standard si chiama LACP (802.3ad). Lo STP vede il gruppo come un solo collegamento, quindi nessuno viene bloccato.
Funzionamento: da 2 a 8 collegamenti paralleli tra due switch vengono fusi in un solo canale logico. Il traffico è distribuito sui collegamenti fisici tramite un hash (su MAC di origine/destinazione, IP o porte); un singolo flusso, però, segue sempre lo stesso collegamento fisico, per evitare il riordino dei pacchetti. Se un collegamento cade, gli altri proseguono, con ridondanza senza attendere la convergenza dello STP. Vantaggio: la banda si somma (4×10G = 40G logici) E lo STP tratta il gruppo come un unico collegamento, quindi tra gli switch non restano link bloccati e sprecati. La negoziazione avviene con LACP (standard aperto, consigliato), con il più vecchio PAgP di Cisco o in modo statico. Insidia: le impostazioni devono coincidere ai due capi, altrimenti il canale non si forma. Pietra angolare degli uplink di data center e campus. Correlato a LACP e LACP fallback.