Unità di sviluppo
L'unità che spazzola il toner sul tamburo di una stampante laser: la fase tra la carica e il fissaggio nel processo xerografico.
In una stampante laser o in una fotocopiatrice il laser traccia un'immagine elettrostatica invisibile sul tamburo fotoconduttore. L'unità di sviluppo la riempie: un rullo magnetico porta la polvere di toner carica — nei sistemi a due componenti mescolata a sferette magnetiche portanti — vicino al tamburo, e il toner aderisce dove la carica è stata scaricata. Il principio è la xerografia di Chester Carlson, del 1938.
Alcuni produttori, come HP, riuniscono toner, tamburo e unità di sviluppo in un'unica cartuccia; altri, come Brother e Kyocera, li tengono separati, così che il tamburo, più costoso, duri più del toner. Dopo lo sviluppo viene il fusore, che fonde la polvere sulla carta.