Core Audio

Core Audio nacque con Mac OS X fin dal primo giorno, al posto del vecchio Sound Manager del Mac OS classico. La differenza la fece il fatto che la bassa latenza era parte del progetto: un livello di astrazione dell'hardware (HAL) con buffer dotati di marca temporale e un thread real-time ad alta priorità per ogni dispositivo. Su Windows serviva ASIO di terze parti per lo stesso risultato, e nulla di paragonabile arrivò di serie fino a WASAPI, sei anni dopo.

Sopra poggiano gli Audio Unit per i plugin e CoreMIDI per il MIDI. Le interfacce USB class-compliant non richiedono alcun driver, e l'utility Configurazione Audio MIDI può unire più interfacce in un unico dispositivo aggregato. Ciò spiega buona parte della fortuna del Mac negli studi di registrazione: non erano solo gli schermi.