Superficie di controllo
Hardware con fader, manopole e tasti di trasporto fisici che pilota una DAW: un mixer che non tocca mai l'audio.
Il mouse è ottimo per spostare una cosa alla volta, cioè lo strumento sbagliato quando si vogliono governare quattro canali insieme. Una superficie di controllo restituisce la sensazione di un mixer analogico: i fader motorizzati seguono l'automazione, i display mostrano i nomi dei canali e le manopole passano da pan a mandate e parametri dei plugin.
La superficie dialoga con il software tramite un protocollo basato su MIDI o Ethernet. HUI, sviluppato negli anni Novanta da Mackie con Digidesign per Pro Tools, e Mackie Control sono diventati standard di fatto che quasi ogni DAW ancora comprende. EUCON di Euphonix, di proprietà di Avid dal 2010, viaggia sulla rete. I controller MIDI più semplici si assegnano invece un parametro alla volta con il MIDI learn.