Relais à ruban arraché Torn-tape relay
Relayage de messages où un opérateur arrachait littéralement le ruban de papier d'un réperforateur pour l'introduire dans l'émetteur de la ligne suivante.
Avant les commutateurs de messages informatisés, télégrammes et trafic télex étaient relayés à la main dans des centres dits « à ruban arraché » (torn-tape relays). Une ligne entrante pilotait un réperforateur qui perforait le message sur un ruban perforé. L'opérateur arrachait le ruban — d'où le nom —, lisait la ligne d'adresse et le portait à quelques mètres, jusqu'à l'émetteur de la bonne ligne sortante.
La méthode était simple et robuste, mais lente et gourmande en main-d'œuvre, et un message pouvait transiter par plusieurs relais avant d'arriver. Les réseaux militaires et les circuits télex des agences de presse ont fonctionné à ruban arraché jusque dans les années 1960, avant que la commutation par stockage et retransmission (store-and-forward) ne s'impose et ne rende l'arrachage lui-même superflu.