Tête TMR
La tête de lecture de pratiquement tous les disques durs modernes : une jonction tunnel magnétique dont la résistance varie avec le champ situé en dessous.
Une tête TMR lit le champ magnétique par magnétorésistance à effet tunnel : deux couches ferromagnétiques séparées par une barrière isolante de quelques couches atomiques seulement. Les électrons traversent la barrière par effet tunnel plus ou moins facilement selon que l'aimantation des couches pointe ou non dans le même sens, et la variation de résistance constitue le signal. L'effet donne une réponse plus forte que celle de son prédécesseur, la GMR (vanne de spin), ce qui devenait indispensable à mesure que les bits rétrécissaient. La TMR a pris le relais vers 2004-2005 et équipe presque tous les disques depuis. L'arbre généalogique des têtes se lit ainsi : tête en ferrite → tête à couches minces → magnétorésistive (AMR) → GMR → TMR.