SWAC

Le Standards Western Automatic Computer était la deuxième machine du National Bureau of Standards, construite à l'Institute for Numerical Analysis de Los Angeles et achevée en août 1950. Là où le SEAC avait choisi la prudence des lignes à retard, le concepteur Harry Huskey — vétéran à la fois de l'ENIAC et du Pilot ACE de Turing — a parié sur les tubes de Williams, une mémoire électrostatique à tube cathodique plus rapide mais bien plus capricieuse. Pendant un temps, le pari a fait du SWAC l'ordinateur le plus rapide du monde.

Avec seulement 256 mots de mémoire et sans multiplicateur matériel, le SWAC n'en fut pas moins un cheval de labour pour les analystes numériques. En 1952, Raphael Robinson l'a lancé à la chasse aux nombres premiers de Mersenne, et il en a trouvé cinq nouveaux en une seule journée — les premiers jamais découverts par ordinateur. Il a été mis au rebut en 1967.