Système d'exploitation
La couche logicielle entre les applications et le matériel : elle ordonnance le processeur, gère la mémoire et abstrait le système de fichiers, les pilotes et le réseau. Tout commence et tout finit dans le noyau.
Les grandes familles en 2025 : Linux (serveurs, mobile via Android, embarqué), Windows (dominant sur le poste de travail), macOS et iOS (dérivés d'Unix via NeXTSTEP et BSD), la famille BSD (FreeBSD, OpenBSD), les unikernels (spécialisés) et les systèmes temps réel (QNX, VxWorks). La norme POSIX définit l'API Unix.
Noyau monolithique contre micronoyau reste le débat classique — celui qui a opposé Tanenbaum à Torvalds en 1992, et dont les deux camps sont ressortis convaincus d'avoir gagné.