Nicolas Courtois
Cryptanalyste français à University College London, surtout connu pour avoir affirmé en 2002 que l'AES pouvait se ramener à un système d'équations.
En 2002, Courtois et Josef Pieprzyk présentent l'attaque XSL, qui réécrit l'AES comme un vaste système d'équations quadratiques sur de petits corps. Si ce système était soluble efficacement, c'est la structure du chiffrement, et non la longueur de sa clé, qui déciderait de sa robustesse. Bruce Schneier en a tiré un commentaire un peu troublé ; des analyses ultérieures ont suggéré que la méthode ne fonctionne probablement pas comme annoncé. L'AES tient toujours.
L'école algébrique a pourtant été réhabilitée ailleurs. En 2003, Courtois et Willi Meier ont cassé plusieurs chiffrements de flux à base de LFSR, puis il s'en est pris au chiffrement de clés de voiture KeeLoq et à la carte MIFARE Classic — des systèmes dont les concepteurs ne lui avaient pas demandé son avis.