Disquette clé
Protection contre la copie qui exige la présence d'une disquette originale précise, volontairement impossible à copier, dans le lecteur au démarrage du programme.
La disquette clé était écrite avec un format de piste irrégulier ou des erreurs volontaires qu'une copie normale ne reproduisait pas. Le programme vérifiait ces anomalies au démarrage ; en leur absence, il refusait de fonctionner, aussi parfaitement les fichiers eux-mêmes aient-ils été copiés. La méthode était courante sur les logiciels Amiga et PC haut de gamme, et sur des jeux, jusque tard dans les années 1990.
L'inconvénient retombait sur le propriétaire : une disquette clé usée ou abîmée pouvait bloquer l'accès à un logiciel pourtant payé. La parade des crackeurs consistait à retirer purement la routine de contrôle, après quoi l'exigence de l'original disparaissait entièrement.