Journalisation
Écrire ce qu'on s'apprête à faire avant de le faire, pour que le système de fichiers puisse être réparé après une coupure de courant.
Sans journal, une interruption en plein milieu d'une opération peut laisser les métadonnées à moitié faites — un bloc marqué occupé sans qu'aucun fichier ne le possède, ou l'inverse. Trouver et corriger cela exige de scanner tout le système de fichiers, ce qui prenait des heures sur les gros disques. Le journal permet de ne relire que les dernières entrées et de les terminer ou de les annuler.
ext4 propose trois modes. data=ordered est celui par défaut et ne journalise que les métadonnées, mais garantit que les données sont écrites avant les métadonnées qui pointent vers elles. data=journal journalise tout, plus sûr mais nettement plus lent. Les systèmes de fichiers en copie sur écriture comme ZFS et Btrfs résolvent le même problème autrement : ils n'écrasent jamais les blocs existants, si bien que l'ancien état reste disponible tant que le nouveau n'est pas complet.