IFF (Interchange File Format)

IFF a été conçu par Jerry Morrison chez Electronic Arts en 1985 pour l'Amiga. L'idée : une coquille commune — un fichier construit à partir de « chunks », chacun doté d'un code à quatre caractères, d'une longueur, puis de données. Un lecteur pouvait sauter tout chunk qu'il ne comprenait pas, ce qui rendait le format pérenne. Les types standards se sont multipliés — ILBM pour les images, 8SVX pour les échantillons audio, ANIM pour l'animation.

Les images ILBM se dessinaient dans Deluxe Paint et les échantillons 8SVX devenaient des instruments dans les premiers trackers. Le principe a survécu des décennies à l'Amiga : l'AIFF d'Apple s'appuie directement sur IFF, le RIFF de Microsoft reprend la même idée avec l'ordre des octets inversé, et même le PNG a emprunté cette logique de chunks. L'un des premiers formats à avoir pris au sérieux l'idée de « décrire la donnée à l'intérieur de la donnée ».