Howard Rheingold

Dès 1985, Rheingold écrivait Tools for Thought, sur ceux qui avaient imaginé l'ordinateur comme un instrument de pensée plutôt que de calcul. Mais c'est The Virtual Community, en 1993, qui a fait de lui la personne qu'appelaient les journalistes pour qu'on leur explique le net. Le livre puise dans son expérience sur The WELL : des voisins qui ne s'étaient jamais rencontrés, mais qui levaient des fonds, veillaient des malades et se chamaillaient comme une famille.

Il a vu tôt les revers, et le livre consacre une vraie place à la surveillance et à la commercialisation. Plus tard est venu Smart Mobs (2002), sur le téléphone mobile comme outil de coordination. Optimiste à une époque où c'était facile, mais avec plus de réserves qu'on ne le lui reconnaît d'ordinaire.