Spam de la Green Card
La publicité que deux avocats postèrent dans des milliers de forums en 1994, et qui fit du spam commercial un modèle économique.
Le 12 avril 1994, Laurence Canter et Martha Siegel, couple d'avocats en droit de l'immigration à Phoenix, firent poster par un script « Green Card Lottery – Final One? » comme article distinct dans environ 6 000 groupes Usenet. Ils proposaient une aide payante pour la loterie des visas de diversité américaine, à laquelle tout le monde pouvait participer gratuitement. Des envois massifs avaient déjà eu lieu, mais c'était le premier fait ouvertement, par appât du gain, et sans la moindre excuse.
La réaction fut énorme : leur fournisseur d'accès fut noyé sous les fax et les courriers jusqu'à l'effondrement de ses serveurs, et résilia le compte ; le programmeur norvégien Arnt Gulbrandsen écrivit un cancelbot qui supprimait les messages. Le couple répondit par un livre, How to Make a Fortune on the Information Superhighway. Canter fut radié du barreau en 1997, en partie à cause de l'affaire. La technique, elle, lui a survécu de loin.