Fortran
Le premier langage de haut niveau largement adopté, publié par IBM en 1957 sous la direction de John Backus. Le nom vient de Formula Translation. Toujours le roi du calcul scientifique.
L'argument de vente d'origine : le compilateur produisait un code presque aussi rapide que de l'assembleur écrit à la main, ce que peu de gens jugeaient possible. FORTRAN 77 est la version dont beaucoup se souviennent, avec ses colonnes de carte perforée et son GOTO ; Fortran 90 a apporté le format libre, les modules et les opérations sur des matrices entières, et la norme est régulièrement mise à jour depuis. Sa survie tient à trois choses : les compilateurs optimisent agressivement parce que le langage exclut l'aliasing de pointeurs, les bibliothèques LAPACK et BLAS sont écrites dans ce langage, et cinquante ans de code numérique validé — modèles climatiques, mécanique des fluides, physique nucléaire — ne se réécrivent pas sans raison.