Loi de Dennard Dennard scaling
Robert Dennard (IBM, 1974) : quand les transistors rétrécissent proportionnellement, la tension et la densité de puissance baissent — des puces plus rapides sans qu'elles chauffent davantage.
Ce principe a tenu la promesse de la loi de Moore de 1974 jusque vers 2005. Il s'est éteint autour de 2006, à 65 nm : les courants de fuite prennent le dessus et la tension ne peut plus baisser sans erreurs logiques. Conséquence : la course à la fréquence s'est arrêtée aux alentours de 3 à 4 GHz et l'industrie s'est tournée vers le multicœur. D'où aussi l'effet de « silicium noir » (dark silicon) : à finesse de gravure croissante, une part grandissante des transistors ne peut pas être alimentée en même temps sans surchauffe.