W Window System

Paul Asente y Brian Reid escribieron W en Stanford en 1983 para el sistema operativo distribuido V. La idea que le sobrevivió fue tratar el sistema de ventanas como un servicio de red: los programas hablaban con un servidor dueño de la pantalla en lugar de escribir ellos mismos en la memoria de vídeo.

El protocolo era síncrono, así que cada llamada esperaba respuesta antes de enviar la siguiente. A través de una red, aquello era desesperadamente lento. Cuando Bob Scheifler y Jim Gettys, en el MIT, necesitaron un sistema de ventanas para Project Athena en 1984, partieron de W, hicieron el protocolo asíncrono y llamaron X al resultado. Fue más un cambio de nombre que una herencia, pero bastó para que W aparezca en toda historia de X.