vacation (Unix)
El mensaje de ausencia original: un pequeño programa de Unix que contestaba el correo mientras su dueño no estaba.
Eric Allman, autor también de Sendmail, escribió vacation para BSD en los años ochenta. Bastaba con poner |/usr/bin/vacation usuario en el .forward y un texto en .vacation.msg, y cada correo entrante recibía ese texto de vuelta. El programa llevaba una pequeña base de datos de a quién ya había respondido, de modo que cada remitente recibía una sola respuesta por semana.
Lo difícil no era responder sino saber cuándo callarse. Una respuesta automática a una lista de correo llegaba a cientos de personas, y dos contestadores respondiéndose podían seguir hasta llenar el disco. Por eso vacation ignoraba el correo marcado Precedence: bulk o junk, el de direcciones como -request y MAILER-DAEMON, y el que no tenía al usuario como destinatario. Cada función de ausencia moderna ha tenido que reaprender las mismas reglas.