Reloj calculador de Schickard
Más información
- Creado por
- Wilhelm Schickard
- Año
- 1623
- Tipo
- Calculadora mecánica
- Sucesor
- Pascalina (1642)
La primera calculadora mecánica conocida se quemó antes de terminarse, y el mundo no supo de su existencia hasta trescientos años después.
Wilhelm Schickard enseñaba hebreo, astronomía y matemáticas en Tubinga y mantenía correspondencia con Johannes Kepler, que calculaba órbitas planetarias a mano y necesitaba ayuda con urgencia. En 1623 Schickard describió en una carta un Rechenuhr que sumaba y restaba números de seis dígitos mediante un tren de engranajes que llevaba las decenas automáticamente. Encima iban los huesos de Napier montados en cilindros giratorios para multiplicar, y debajo una fila de diales de latón para anotar resultados intermedios.
El ejemplar que se construía para Kepler fue destruido en un incendio del taller en 1624. Schickard murió de peste en 1635 junto con la mayor parte de su familia y las cartas cayeron en el olvido, por lo que Pascal se llevó el mérito durante trescientos años. Los bocetos reaparecieron en los años treinta y cincuenta y en 1960 se construyó una réplica funcional. Aún se discute si el acarreo mecánico habría podido propagarse realmente por las seis ruedas a la vez.