Richard Stallman

Stallman trabajaba en el laboratorio de IA del MIT cuando la cultura de compartir código dio paso a licencias y acuerdos de confidencialidad. Un detonante muy citado fue un controlador de impresora cuyos errores no le dejaron corregir. Su respuesta fue el proyecto GNU: construir desde cero un sistema completo, libre y similar a Unix.

Escribió GNU Emacs y GCC, y redactó la GPL. El copyleft vuelve el copyright contra sí mismo: quien distribuye código modificado debe liberarlo bajo los mismos términos. Insiste en decir «software libre» en lugar de «código abierto» porque los términos difieren en su propósito: uno es ético, el otro práctico. Tanto las posturas como la persona llevan décadas siendo objeto de debate.