RAMAC
El primer disco duro del mundo: cincuenta platos de veinticuatro pulgadas que cabían en menos que una sola foto de móvil.
El IBM 350, el corazón del sistema 305 RAMAC, se entregó en 1956. El nombre significa Random Access Method of Accounting and Control, y el acceso aleatorio era precisamente la gracia: con cinta magnética había que avanzar más allá de todo lo anterior hasta llegar al registro buscado, mientras que el RAMAC alcanzaba cualquier registro en menos de un segundo. La capacidad era de cinco millones de caracteres, apenas cuatro megabytes, en un armario del tamaño de dos frigoríficos.
La máquina no se vendía, se alquilaba, por unos 3.200 dólares al mes. El acceso aleatorio cambió para qué se usaban los ordenadores —los niveles de inventario, los saldos de cuentas y las reservas podían mantenerse al día en lugar de actualizarse en procesos por lotes nocturnos. Es la misma diferencia que después separó a las bases de datos de los simples archivos.